SANTO DOMINGO
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Santo Domingo (pop: 4 milioni),, la capitale e il porto principale, è stata fondata
il 5 Agosto 1498 (sebbene le prime case siano state costruite nel 1496) dal
fratello di Colombo, Bartolomeo, sul lato orientale del fiume Río Ozama ed è quindi
stata la prima capitale dell'America Latina. Per anni la città è
stata la base per le esplorazioni e le conquiste spagnole del continenente: da
lì Ponce de León ha navigato alla scoperta di Puerto Rico, Hernán Cortés lanciò
il suo attacco al Messico, Balboa scoprì l'Oceano Pacifico, Diego de Velázquez
partì per Cuba. L'Hispaniola (l'isola attualmente divisa tra Repubblica
Dominicana e Haiti) è stato dove le prime attività sociali e
politiche dell'Europa nelle Americhe hanno preso luogo. Santo Domingo
stessa ha mantenuto il primato per una varietà di istituzioni: prima città,
avendo la prima Audiencia Real, prima cattedrale, università, sistema monetario, et
cetera.
Per questo l'Unesco ha designato Santo Domingo un luogo di Patrimonio Culturale Mondiale. Nella vecchia parte della città, sul lato occidentale del fiume
Ozama,
ci sono deverse belle costruzioni dei primi del sedicesimo secolo. La
ristrutturazione delle città vecchia ha reso l'area molto attrattiva, con
l'apertura di café all'aperto e di piacevoli piazze vicino al lungomare dell'Avenida Francisco Alberto
Camaño Deñó,
formalmente Avenida del Puerto.
Sotto il segno del Quinto Centenario, Santo Domingo ha giocato un ruolo preminente
nella celebrazione del 500esimo anniversarrio di Cristoforo Colombo
sbarcato nei Caraibi (1492-1992). Il Governo ha intrapreso un estensivo programma
di lavori pubblici, principalmente per le attività di ristorazione nella città
coloniale. Sono state coniate una serie di monete commemorative in edizioni limitate,disponibili
presso il Centro de Informazione Numismatica.
LUOGHI
DI INTERESSE
LA CATTEDRALE DELLA BASILICA MINORE DI SANTA MARIA: la prima cattedrale fondata nel Nuovo Mondo. La sua prima pietra è stata posata da Diego Colombo, figlio di Cristoforo Colombo, nel 1514; l'architetto era Alonzo Rodríguez. E' stata finita nel 1540. Si dice che i resti di Cristoforo Colombo siano stati trovati nel 1877 durante i lavori di restauro.
LA TORRE DELl HOMENAJE
ALL'NTERNO DELLA FORTALEZA OZAMA,
portata durante la mansione di Rodrigo Bastidas (che fu più tardi il
fondatore della città di Santa Marta in Colombia) nella Calle Las
Damas, che
ora è completamante ristrutturata e ha un museo/galleria con esposizioni
temporanee. E' la fortezza in America più vecchia, costruita nel 1503-07 da Nicolás de
Ovando, del quale la casa nella stessa starda è stata ristrutturata e
trasformata in uno splendido hotel.
IL MUSEO DELLE CASE REALI,
nella Calle Las Damas, in un edificio ricostruito all'inizio del sedicesimo
secolo.
IL MONASTERO DI SAN FRANCISCO
(rovine), Hostos angolo E Tejera, il primo monastero in America,
costruito
nella prima decade del 16esimo secolo. Saccheggiato e distrutto da Drake e
successivamente distrutto dai terremoti nel 1673 e nel 1751.
LA PORTA DEL CONDE (Baluarte de 27 de
Febrero), alla fine del Conde (ora starda pedonale) nel Parco
Independencia.
Così chiamato per il Conte di Peñalva, che aiutò a difendere la città contro
William Penn nel 1655.
I PARCHI.....
il Parco Colón, il Parco Mirador del Este e il Parco Mirador del Sur (una passeggiata da los Indios al Mirador Sur, lunga sette kilometri, nota per camminare, fare jogging, andare in bicicletta, e fare picnics). Il parco Mirador del Norte è stato costruito sulle rive del Rio Isabela, vicino a Guarìcano e Villa Mella. Sulla Avenida Josè Contreras ci sono molte grotte, alcune con dei laghi, nella rupe meridionale del Parco Miradoe del Sur.
IL GIARDINO BOTANICO
NAZIONALE,
Urbanizzazione Los Ríos.
IL PARCO ZOOLOGICONAZIONALE, La Puya.
L'ACQUARIO NAZIONALE, Avenida España, sulla costa orientale della città.,
L'AQUA SPLASH, un centro di divertimenti acquatici che si trova nel lato opposto dell'Avenida Españas.
IL FARO DI COLOMBO, costruito sulla grande costa (e non senza controversie) nel Parco Mirador del Este, ha una forma di croce.
LOS TRES OJOS, ad Est del Faro nel Parco Mirador del Este: due caverne pine d'acqua e un profondo lake, a famosa attrazione turistica.